ICKS,
Heliogabalus. Een denkbeeldige biografie. Met appendix: Het schandelijke leven van Heliogabalus, vertaald door Vincent Hunink.
Bert Bakker, Amsterdam, 2010. 304p. Paperback.
Keizer Heliogabalus (204-222): de belichaming van zonde en wangedrag. Zijn bewind wordt getekend door een aaneenschakeling van misdragingen: het schenden van tempels, het bespotten van goden, seksuele uitspattingen en extravagante orgieën. Na vier jaar is het genoeg en wordt hij door soldaten vermoord. (Publisher's information). Een denkbeeldige biografie is de ondertitel, want Icks stopte niet bij de moord op Heliogabalus. Hij neemt de lezer mee door de achttien eeuwen die volgden. Hoe keken geleerden, schrijvers en kunstenaars later tegen deze keizer aan? Zo gebruikte Erasmus Heliogabalus' vrouwensenaat in 1529 om de (vermeende) ijdelheid van vrouwen én ook de eigentijdse moralisten aan de kaak te stellen. De beroemde achttiende-eeuwse historicus Edward Gibbon had geen goed woord over voor de verdorven Heliogabalus. Voor Couperus (De berg van licht, 1905-1906) was de keizer "een beeldschone, charismatische jongen met aanzienlijke talenten" (p.197). Kortom, het fascinerende Nachleben van Heliogabalus. (...) Van icoon van de Decadentie of een geboren anarchist werd hij in onze tijd het rolmodel voor homo's. Heliogabalus rebelleerde tegen de gevestigde orde, koos voor zichzelf en weigerde zich aan te passen aan heersende maatschappelijke regels en normen. Dichters en romanschrijvers gebruiken hun eigen creativiteit om zo'n historische figuur "in te vullen", maar in dit boek lees je ook hoe onderzoekers, die proberen het verleden te ontrafelen en zo objectief mogelijk te benaderen, dat verleden - (on)bewust - zien door de bril van eigen tijd of ideeën. Dit boek heb ik in één ruk uitgelezen en is een aanrader; één historische figuur maar met zoveel verhalen en gezien vanuit zoveel verschillende perspectieven. Wat is de "ware" geschiedenis, het ware gezicht van Heliogabalus? Icks heeft op fascinerende wijze zijn promotieonderzoek voor een groter publiek toegankelijk gemaakt; zouden veel meer onderzoekers moeten doen!' (ANNET VAN WIECHEN op www.Oudweb.nl ).
€ 24.95
(New)