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MÉHAT, A., Étude sur les 'Stromates' de Clément d'Alexandrie. Éditions du Seuil, Paris, 1966. 579p. Small library marks on cover and title page. Series: Patristica Sorbonensia, 7. (Rare). ‘L’objet et la signification des ‘Stromates’ de Clément restent une énigme décourageante à laquelle les diverses tentatives de solution, jusqu’ici proposées, n’ont apporté que des réponses partielles et à bien des égards insatisfaisantes. (…) Apres avoir établi l’état de la question après les hypothèses avancées par E. de Faye, W. Bousset, J. Munck et Lazzati, il entreprend (…) de pousser un examen rigoureux des méthodes de composition de l’ouvrage, ainsi que du vocabulaire technique mis en oeuvre par Clément, lorsqu’il entreprend de donner quelque indication sur son projet. Le peu que nous connaissons de sa biographie comme du milieu culturel de la chrétienté d’Alexandrie à la fin du second siècle et de l’activité de ‘l’école de la catéchèse’, ne nous apportent en effet que de maigres informations. Par contre, une analyse attentive du préambule du premier ‘Stromate’ nous révèle que l’intention de Clément est de garder vivante la mémoire de l’enseignement qu’il a lui-même reçu de son maître. ‘Rendre à la vie l’enseignement de Pantène, c’est donc d’abord le fait de l’exercice. Les ‘Stromates’ sont cet exercice spirituel qui n’est pas le fait d’un homme seul. Pour une doctrine, la vie, c’est l’enseignement. Clément ne sauve la tradition venue des Apôtres qu’en l’enseignant.’ (p.117). (…) Les ‘Stromates’ sont, par un côté, les ancêtres de (…) la littérature des ‘Chapitres’, et de ‘Centuries’, qui s’est développée dans les milieux monastiques à partir du IVe siècle. (…) Comme les stras de l’Inde, ces formules brèves cherchent à enfermer beaucoup de doctrine en peu des mots’ (p.123). Ces quelques phrases ouvrent des pistes extrêmement prometteuses que l’auteur entreprend de suivre en assurant à chaque moment sa position. Au travers d’un texte déconcertant, elles nous permettront de rejoindre plus qu’un enseignement, une véritable initiation à cette vie véritable que Clément appelle la ‘gnose’ à laquelle il voudrait introduire ses disciples comme lui-même sait y avoir été introduit” Ces ‘capitula’ contiendront des allusions assez nettes aux doctrines réservées pour servir d’aide-mémoire aux initiés et mettre sur la voie les profanes. (…) A. Méhat en analyse minutieusement le tissu, en ses éléments constitutifs comme en sa structure. Il est alors en situation d’en dégager la signification, reconstituant le public varié et la forme même de l’enseignement. Mais le plus important, le but ultime, est ce qui ne peut être exprimé, la ‘gnose’. (…) Nous estimons du moins que la perspective adoptée rend aux ‘Stomates’ leur juste signification: ils sont l’echo d’un enseignement qui est bien plus encore oeuvre d’éducation et en même temps reflet d’une expérience spirituelle.’ (I.-H. DALMAIS in Revue de l’histoire des religions, 1968, pp.228-230). € 125.00 (Antiquarian)